照顧脚下 조고각하 [비칠 조(照) 돌아볼 고(顧) 다리 각(脚) 아래 하(下)]

‘자신의 다리 밑을 잘 살펴보라’라는 뜻으로,

‘조고(照顧)’는 제대로 보는 것이나 반성하는 것을, ‘각하(脚下)’는 발밑, 자기 자신을 뜻한다. 따라서 조고각하는 남을 비판하기 전에 자신의 과거 언행을 돌이켜 봐야 한다는 말이며, 또한 가깝고 친한 사람일수록 보다 신경을 쓰고 조심해야 함을 이르는 말이기도 하다. 조고각하는 불교 선종禪宗과 관련된 이야기에서 비롯되었다고 하며, 밖에서 깨달음을 구하지 말고 자신에게서 구하라는 의미로 쓰이며, 또한 각자 자기 발밑을 살펴보아 신발 벗은 자리를 정갈히 하라는 뜻으로 신발을 신고 벗는 곳에 조고각하를 써두기도 한다.

이기재 talkers2017@naver.com