銀山鐵壁 은산철벽 [은 은(銀) 메 산(山) 쇠 철(鐵) 벽 벽(壁)]

‘은으로 된 산(銀山)과 쇠로 만든 벽(鐵壁)과 같이 어떠한 경우에도 흔들리지 않는다’ 라는 뜻으로,

 은과 철은 뚫기 어렵고 산과 벽은 오르기가 어렵듯이, 어떠한 유혹이나 경계에도 흔들리지 않고 물러서지 않는 신심과 서원을 나타내는 말로, 선가禪家에서 마치 은산철벽 앞에 선 것과 같이 어떤 분별도 들어설 여지가 없고 어떻게 해 볼 수단도 전혀 없는 경계까지 가야 비로소 선어禪語로서의 화두話頭가 그 효용을 발휘한다는 것이다.

 아울러 주장이 너무 강하여 아무리 설득해도 결코 굽히지 않는 고집이나 그런 사람을 비유하여 가리키는 말로 쓰이기도 한다.

이기재 talkers2017@naver.com